За последние 50 лет синтетические соединения так прочно вошли в нашу жизнь, что в теле современного человека можно обнаружить практически все элементы таблицы Менделеева, причем в организме детей концентрация посторонних соединений зачастую выше, чем у взрослых.

Основная опасность, как для здоровья человека, так и для окружающей среды исходит от пластиковой упаковки продуктов и напитков. Бисфенол-А (BPA), содержащийся в пластиковых бутылках, консервных банках и даже упаковках для детского питания, провоцирует развитие респираторных заболеваний, ослабление иммунитета, снижение фертильности и даже образование опухолей. Для производства многих вещей, используемых в быту, используются полимеры, признанные умеренно опасными в больших количествах и абсолютно безопасными в небольших количествах. Проблема в том, что при регулярном использовании токсические вещества аккумулируются в организме. Например, таким свойством обладают поливинилхлорид (PVC), используемый в строительстве, и даже тефлон – полимер, непосредственно контактирующий с пищей.

Что касается вреда для окружающей среды, для производства пластмасс используются большие количества природного газа и нефтепродуктов, а в процессе производства многих полимеров выделяются токсичные вещества. Менее 5% пластмасс используется повторно.