Осенью 1978 года британский специализированный журнал Bookseller устроил опрос среди коллег-профессионалов, съехавшихся на Франкфуртскую выставку-ярмарку. Участники должны были сообщить, какие самые дикие и экзотические названия книг им попадались в последнее время. Затея прижилась и превратилась в горячо любимый в англоязычном мире конкурс, венчающийся премией Diagram. А 5-го сентября 2008 года стал известен лауреат Diagram of Diagrams, награды за лучший курьез последних трех десятилетий.

Прелесть конкурса состоит в том, что названия книг в чистом виде, то есть без картинки на обложке, указания тиража и пояснения специфики, оказываются совершенно загадочными. Если этот критерий считать главным, то книга под названием "Почтальоны сельской Греции и номера их штемпелей гашения" - действительно заслуживает самой высокой награды. Этот маленький шедевр, адресованный небольшой и очень специализированной группе филателистов, и получил премию Diagram of Diagrams. У почтальонов были конкуренты: "Люди, которые не знают, что умерли: как они привязываются к ничего не подозревающим посторонним и что с этим делать", "Начните с собственных ног, если хотите ясности в отношениях", "Беспризорные магазинные тележки востока Северной Америки: полевой определитель".

Самой первой премии - еще в 1978 году - удостоился труд под названием "Материалы Второй международной конференции по голым мышам", пишет Lenta.ru. Следующим лауреатом оказалась работа "Мадам как предпринимательница: домашняя проституция и управление карьерой". Мало кто знает, но коллективный труд трех наших соотечественников - А.И. Целикова, Г.С. Никитина и С.Е. Рокотяна - тоже был отмечен премией Diagram. Дело в том, что их работа "Теория продольной прокатки" в английском переводе звучит исключительно выразительно: "The Theory of Lengthwise Rolling". Но поскольку премия была присуждена еще в 1983 году, у нас есть основания полагать, что уважаемых авторов никто не поставил в известность о победе.

Как и следовало ожидать, львиная доля названий-лауреатов так или иначе оказалась связана с плотскими удовольствиями. Отметим в этой связи книгу, заглавие которой особенно хорошо звучит в сочетании с подзаголовком: "Радость секса. Карманное издание". Но все-таки настоящую ценность имеют сочинения о серьезном: "Как защитить лошадь от бомбы", "Знаменательные моменты из истории бетона", "Сорняки в меняющемся мире", "Население и другие проблемы", "Как избегать крупных кораблей", "Версаль: взгляд из Швеции".